在國家標(biāo)準(zhǔn)《印刷技術(shù)術(shù)語》中，印刷的定義是：使用印版或其他方式將原稿上的圖文信息轉(zhuǎn)移到承印物上的工藝技術(shù)。 就字面意義而言，著有痕跡謂之印，涂擦謂之刷。用刷涂擦而使有痕跡著于其他物體，謂之印刷。簡而言之，印刷就是生產(chǎn)印刷物的工業(yè)。印刷物的生產(chǎn)，與印章類似。先刻印章（版），后使印章（版）沾著上印油，再將印章（版）上的印油轉(zhuǎn)移于紙、帛、皮等承印物上，即成印刷品。 計(jì)算機(jī)印刷文件可通過激光印字機(jī)、噴墨打印機(jī)或其它計(jì)算機(jī)打印機(jī)。在最近幾年，計(jì)算機(jī)打印和工業(yè)化印刷工藝已經(jīng)融合在一起，導(dǎo)致數(shù)碼印刷的發(fā)展。
印刷術(shù)起源于中國，發(fā)源于中國人獨(dú)有的印章文化，它是由拓石和蓋印兩種方法逐步發(fā)展而合成的，是經(jīng)過很長時(shí)間，積累了許多人的經(jīng)驗(yàn)而成的，是人類智慧的結(jié)晶?，F(xiàn)存最早文獻(xiàn)和最早的中國雕版印刷實(shí)物是在公元600年，即唐朝初期。 西元7世紀(jì)，唐朝初期出現(xiàn)雕版印刷。 宋仁宗慶歷年間（1041-1049），畢升發(fā)明了膠泥活字印刷術(shù)。 1241年至1250年楊古為忽必烈的謀士姚樞用活字版印刷朱熹《小學(xué)》、《近思錄》和呂祖謙的《經(jīng)史論集》等書散布四方。